E, de repente, isto não pára. Se faz parte do grupo de adeptos que se aborreceu com a falta do futebol entre o Natal e o Ano Novo, agora entenda-se com os treinadores, que se queixam de ter de jogar os quartos-de-final da Taça de Portugal já amanhã e uma jornada decisiva da Liga depois, na sexta-feira. Bruno Lage diz que a coisa “dá que pensar”, mas faltou-lhe concretizar o que pensava acerca do tema. Por cautela, provavelmente. Sérgio Conceição foi ainda mais cauteloso quando garantiu que vai olhar para o jogo de amanhã “de forma isolada”, mas é bem possível que, por jogarem em casa, tanto um como o outro acabem por fazer algumas alterações aos onzes de gala.
Quem estava mais incomodado era Lage, provavelmente porque deve ser quem tem um problema mais bicudo pela frente: o Benfica recebe amanhã o Rio Ave e vai na sexta-feira defrontar o Sporting em Alvalade, para o campeonato. “Disputar um jogo da Taça de Portugal a menos de 72 horas e com a possibilidade de um eventual prolongamento, dá que pensar”, disse hoje Lage na antevisão à partida com a equipa vila-condense, que é treinada por Carlos Carvalhal, auxiliado por Luís Nascimento. O treinador do Benfica foi adjunto do primeiro e é irmão do segundo, o que deve deixá-lo de sobreaviso. “Havia o dia todo para marcar o jogo e ter as 72 horas entre este e o próximo”, disse ainda Lage, que parece não ter gostado do horário tardio do Benfica–Rio Ave, motivado pelos interesses da estação televisiva que o vai transmitir – a RTP1. É que às 18h começa o FC Porto–Varzim e entre os dois jogos há que encaixar o Telejornal.
Agora, no entanto, é encarar a realidade. Rafa volta aos convocados do Benfica e poderá ter oportunidade de voltar a jogar pela primeira vez desde que se lesionou, frente ao Olympique Lyon, a 23 de Outubro. Gedson vai ficar de fora, porque está em vias de ver confirmado o seu empréstimo ao Tottenham. E o adversário é apresentado pelo técnico campeão nacional como sendo “competente”. Até na área que pode vir a ser fundamental esta semana, que é a da recuperação física. Carlos Carvalhal, treinador do Rio Ave – que pode estar de saída, se se intensificar a pressão do mercado – até tem obra publicada acerca da matéria e Lage, que com ele trabalhou, sabe bem disso. “O Carvalhal é expert na matéria. Aprendi muito com ele nesse aspeto”, explicou o treinador que até foi o mais rápido da história do futebol português a chegar aos 100 pontos no campeonato.
Por sua vez, Carlos Carvalhal garante que do outro lado não vai estar uma equipa nervosa nem em poupança. “Não estarão de forma alguma nervosos. Pelo contrário. Nem estarão a pensar no próximo jogo, com o Sporting. Vão estar a pensar só no jogo da Taça de Portugal, porque sabem que o Rio Ave é uma equipa incómoda, que tem capacidade, no mínimo, para competir com o Benfica”, afirmou, sem abordar a questão dos convites que tem para sair. “O meu empenho é total. A minha devoção ao clube é total”, garantiu, não deixando de recordar o anúncio que chegou a fazer, de que ia pedir a demissão, depois da derrota caseira com o Gil Vicente, na Taça da Liga, com arbitragem muito polémica. “É um daqueles jogos que vão pesar para o resto da vida, que não se esquecem. A mim, afetou-me muitíssimo. Fomos nitidamente afastados da competição”, lembrou, olhando agora para a continuidade na Taça de Portugal. “Não há missões impossíveis no futebol”, sublinhou. “Tudo depende da organização, da concentração, da atitude e de ter um pouco de sorte também”, acrescentou Carvalhal, que começou a destacar-se como treinador por ter levado o Leixões, então na II Divisão B, à final da Taça de Portugal de 2002.
O Benfica–Rio Ave (21h15, RTP1) é um dos dois jogos entre equipas da I Divisão nos quartos-de-final da Taça de Portugal. O outro, entre FC Paços de Ferreira e FC Famalicão, jogar-se-á apenas na quarta-feira, enquanto o pitoresco Académico de Viseu–Canelas 2010 ficou para quinta. Amanhã também entra em campo o FC Porto, que recebe o Varzim, da II Liga (18h, RTP1). E, tal como o Benfica, fá-lo apenas três dias antes de uma importante receção ao SC Braga, para o campeonato. Sérgio Conceição recusou-se a adiantar o onze, até brincou, dizendo que volta a fazê-lo “lá para 2030”, sabendo-se apenas que os portistas não contam com Corona (castigado), Pepe e Nakajima (lesionados). Mesmo tendo em conta que o Varzim é sexto no campeonato do segundo escalão e não perde fora desde o dia 1 de Setembro (1-3 no Estoril), é possível que Conceição acabe por fazer alguma rotação entre os titulares mais castigados com competição. “Vamos olhar para o jogo de forma isolada, sem pensar no jogo de campeonato que vem a seguir. Vamos pensar no que queremos do jogo, que é um jogo a eliminar. É passar ou passar. Não pensamos noutra situação”, garantiu o treinador do FC Porto, que não acredita em facilidades.
“Vamos defrontar um Varzim que não iniciou bem o campeonato, mas que nos últimos quatro meses não perdeu fora. Acompanhei um pouco o início da época, com o Paulo Alves, e depois o Varzim teve um trajeto interessante, sobretudo fora, porque é uma equipa que está talhada para jogar fora. Temos de estar precavidos para isso”, explicou Sérgio Conceição. Do outro lado, Paulo Alves, mostra-se crente numa surpresa. “O favoritismo está do outro lado, mas isso tem de ser expresso dentro do campo”, afirmou o treinador do Varzim. “Se formos práticos e objetivos podemos conseguir oportunidades para surpreender o adversário”, juntou, garantindo que a sua equipa “trabalha sempre para ganhar e não faz antijogo”. É o que se espera para a partida do Dragão.
À espera de Benfica e FC Porto estarão Sporting e SC Braga, os dois adversários de sexta-feira para os candidatos ao título. Ambos sem terem de se desgastar a jogar, mas com o mercado a apertar. Os leões começaram a treinar para o dérbi sem poderem contar com Vietto, que saiu lesionado do confronto com o Vitória FC, no sábado, e dificilmente recuperará antes de sexta-feira, mas também sem saberem se Bruno Fernandes resistirá à ofensiva do Manchester United o tempo suficiente para poder alinhar. Em Braga, a novidade foi o presidente António Salvador que a deu. “Recebemos uma proposta por Trincão, mas ele apenas sairá pela cláusula de rescisão, que são 30 milhões de euros”, disse o presidente minhoto ao site italiano Calciomercato. Pode encontrar essa e outras notícias de mercado na habitual resenha diária, hoje assinada pelo João Pedro Cordeiro. Sendo que ainda parece não haver fumo branco para a saída de Gedson para o Tottenham, por empréstimo do Benfica. “Os meus amigos Lage e Vieira não ficariam satisfeitos se eu me pusesse aqui a falar de um jogador deles”, brincou hoje José Mourinho, durante a conferência de imprensa que antecede o jogo dos Spurs com o Middlesbrough.
No campo, não houve hoje grande animação. Dos grandes campeonatos, só a Série A teve competição, com a vitória esperada do Parma, em casa, frente ao Lecce (2-0). As grandes emoções estão guardadas para amanhã, com jornadas de Taça em Portugal, Inglaterra e Itália.
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