O SC Braga empatou em casa com o Leicester City, por 3-3, num jogo excitante, com diversas alterações de comando no marcador. Al Musrati e Paulinho, ambos na primeira parte, deixaram os bracarenses em vantagem ao intervalo (2-1). A reação valeu o empate aos ingleses e foi quando estes ameaçavam ganhar o desafio que um contra-ataque muito bem conduzido por Galeno e finalizado por Fransérgio, aos 90′, parecia poder garantir os três pontos à equipa portuguesa. Só que, aos 90+5′, no último lance do jogo, Vardy voltou a empatar, fixando o 3-3 final. A equipa de Carlos Carvalhal não comprometeu a qualificação – que os ingleses, de resto, já festejaram -, em função da vitória do Zorya, em Atenas, frente ao AEK, por 3-0, no outro jogo do Grupo G. O Leicester City tem agora 10 pontos, contra sete do SC Braga e três de Zorya e AEK. Isto significa que, para se qualificar, o SC Braga ainda precisará de ganhar um dos dois jogos que restam – ou de empatar ambos.
A equipa bracarense chegou a justificar outro resultado, sobretudo na primeira parte, período que terminou a vencer por 2-1 e no qual chegou a ver Schmeicher negar a Paulinho por várias vezes o golo do 3-1. No segundo tempo, Brendan Rodgers chamou ao relvado alguns jogadores que tinha poupado inicialmente, como Vardy, Tielemans, Maddison ou Pérez, e não só chegou ao empate, com um golo a 12′ do fim, como encostou o SC Braga atrás e ameaçou constantemente o golo da vitória. Só que, nessa altura, falou mais alto a capacidade bracarense para surpreender no contra-ataque, com o golo decisivo a surgir no último dos 90 minutos.
Carlos Carvalhal voltou a colocar a equipa do SC Braga no 3x4x3 inclinado para a direita, no qual Esgaio se assume como ala direito mas, do outro lado, Sequeira aparece mais como terceiro central, obrigando Galeno a baixar para falso lateral em fase defensiva. À frente da dupla de meio-campo, formada pelos habituais Al Musrati e Castro, apareciam Iuri Medeiros, Ricardo Horta e Paulinho, jogadores cuja inspiração ofensiva parece casar na perfeição. E a prova disso mesmo – e da ajuda dada por Esgaio – foi o lance do primeiro golo, que surgiu logo aos 4′. Al Musrati lançou o ala na direita, este ganhou profundidade e colocou a bola à frente de Ricardo Horta, que chutou, recuperou o ressalto, entrou em drible pela área e voltou a chutar, desta vez contra um adversário. Valeu que Al Musrati tinha acompanhado o lance e, como pode ver aqui, apareceu à entrada da área para fazer o 1-0.
G⚽L DE SPORTING BRAGA💥
— El Forastero (@ElForastero1982) November 26, 2020
Al Musrati a los 4′
🇵🇹 Sporting Braga 1 – 0 Leicester 🏴#UEL pic.twitter.com/BIWCOKfnOK
A festa bracarense, no entanto, durou pouco. E, mais uma vez, Al Musrati esteve ligado ao golo do empate inglês. O líbio recebeu a bola de um lançamento lateral mas entregou-a mal atrás, para Iheanacho. Este ainda foi desarmado por Castro, no momento em que se preparava para chutar, mas a bola sobrou para Barnes, que vinha lançado na esquerda e bateu Matheus. Pode ver aqui o golo do empate do Leicester, que surgiu aos 9′:
G⚽L DE LEICESTER 💥
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Barnes a los 9′ empata el partido
🇵🇹 Sporting Braga 1 – 1 Leicester 🏴#UEL pic.twitter.com/Ic6tJH6x84
O jogo ainda não tinha começado verdadeiramente e já as duas equipas tinham marcado. Acabou por ser o SC Braga a desfazer o empate, aos 24′, por Paulinho. Na origem do lance, mais uma vez, adivinharam: Al Musrati. O médio bracarense lançou Iuri, que tabelou com Paulinho antes de isolar Ricardo Horta nas costas da defesa inglesa. Este ultrapassou Schmeichel, mas perdeu o ângulo para visar as redes. Valeu-lhe a chegada de Paulinho, a quem deu a bola para o 2-1. Pode ver aqui o segundo golo do SC Braga:
G⚽L DE SPORTING BRAGA💥
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Paulinho a los 24′
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Até ao intervalo, as oportunidades de golo não faltaram nas duas balizas. Tormena evitou o 2-2, aliviando a bola depois de um erro de Bruno Viana ter deixado Unger na cara de Matheus, que defendeu o primeiro remate mas nada poderia certamente fazer no segundo. Depois, contudo, só deu SC Braga. E por duas vezes Paulinho viu Schmeichel negar-lhe a possibilidade do 3-1. Aos 39′, após mais um lançamento de Iuri para Galeno, a rasgar o campo, este cruzou e Paulinho exigiu duas boas defesas ao guardião dinamarquês. E aos 41′ foi na sequência de uma iniciativa de Sequeira até à linha de fundo que Schmeichel voltou a tirar o golo ao ponta-de-lança bracarense.
Ao intervalo, Brendan Rodgers fez logo duas alterações, trocando um dos centrais (Fuchs por Fofana) e um elemento no meio-campo (Praet por Tielemans). O Leicester City melhorou, tomou conta da inciativa do jogo e, assim que percebeu isso, o treinador chamou os “pesos pesados” Vardy (substituiu Under) e Maddison (quer entrou na vaga de Barnes). Foi aos 62′, na sequência da primeira situação de perigo a favor dos ingleses, precisamente um remate de Under para defesa de Matheus. Vardy passou a formar dupla de atacantes com Iheanacho, trocando o Leicester City o 3x4x3 por um 3x5x2, com Tielemans e Choudhury atrás de Maddison, que era o principal apoio dos atacantes. Carvalhal respondeu com a entrada de Raúl Silva para o lugar de Ricardo Horta, aos 68′, assumindo os três centrais . Antes, porém, aos 66′, Paulinho ainda viu Schmeichel negar-lhe, mais uma vez, o 3-1, desta vez com um cabeceamento após belo cruzamento de Iuri Medeiros, na direita.
Com a entrada de Raúl, Sequeira passou para lateral esquerdo, subindo Galeno para a linha ofensiva, para a vaga deixada por Horta. O Leicester City, que entretanto trocara o inoperante Iheanacho por Ayoze Pérez, na frente, começava a encostar o SC Braga atrás e chegou mesmo ao golo do empate, aos 78′, por Thomas. Dois minutos antes, no canto, Evans tinha surgido livre na área, a cabecear ao lado. E foi já com mais um médio (Fransérgio) em campo, no lugar de Iuri Medeiros, que Thomas fez o golo do empate. Como pode ver aqui, há muito mérito de Maddison na forma como deu a bola ao companheiro:
GOAL! Luke Thomas 78′ ⚽️
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Braga 2-[2] Leicester | #BRGLEI #UELpic.twitter.com/OHSqOeAj04
Carvalhal refrescou então a equipa com Schettine e André Horta em vez de Paulinho e Castro. Queria claramente baixar o ritmo de jogo, face à incapacidade que a equipa revelava para ter a bola. E foi num momento de claro ascendente inglês que o SC Braga chegou a uma vantagem que parecia irreversível. Foi uma arrancada imparável de Galeno, que, vendo a corrida de Fransérgio, tomou a decisão certa e colocou-lhe a bola à frente, para uma finalização que Schmeichel não conseguiu deter. Pode ver aqui o golo do 3-2:
Guerreiros até ao fim. ⚔️@SCBragaOficial#sporttvportugal #uefaeuropaleague #europaleague #uel #ligaeuropa #sportingclubedebraga #scbraga #braga #leicestercityfc #leicestercity #leicester pic.twitter.com/dS3SYJDhV9
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Parecia ganho. Só que do outro lado havia extraordinários jogadores. Aos 90+5′, no último lance do jogo, Allbrighton ganhou espaço na direita e colocou a bola rasteira nas costas da defesa bracarense, onde Vardy apareceu a finalizar. Pode ver aqui o lance:
G⚽L DE LEICESTER 💥
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Vardy a los 95′
🇵🇹 Sporting Braga 3 – 3 Leicester 🏴#UEL pic.twitter.com/ZluYPQeKX5
