Daniel Podence foi a grande surpresa da convocatória de Fernando Santos para os jogos que Portugal vai fazer em Setembro com a Sérvia e a Lituânia, mas o facto de estar entre os 25 eleitos não garante ao avançado do Olympiacos a estreia na seleção nacional. Apesar de 19 dos 39 jogadores inaugurados por Santos se terem estreado em campo logo à primeira convocatória, apenas três deles o fizeram em jogos de competição, como são os próximos compromissos da equipa das quinas. Isto aconselha Podence a manter as expectativas moderadas.
Fernando Santos não é adepto de promover estreias em jogos a doer e é um facto de que os duelos com Sérvia e Lituânia são de extrema preponderância para Portugal nas contas da qualificação para o Europeu. Raphael Guerreiro, Gelson Martins e Dyego Sousa foram os únicos a ser lançados em competição logo na primeira partida após a chamada à Seleção durante a era de Santos. O lateral do Borussia Dortmund foi titular na vitória por 1-0 sobre a Arménia em 2014, enquanto o extremo do AS Mónaco foi lançado e esteve em jogo durante 18 minutos perante Andorra, em 2016. No que toca ao naturalizado atacante do Shenzhen FC, foram 17 os minutos dentro das quatro linhas frente à Ucrânia, já neste ano.
No entanto, há um dado que até joga a favor de Podence. O jogador do Olympiacos soma mais jogos na carreira do que dois desses jogadores aquando da primeira convocatória à Seleção. Entre a equipa grega, o Sporting e o Moreirense, Podence leva 106 partidas realizadas ao mais alto nível. Ora, apenas Dyego Sousa contava mais no momento da estreia, 227, sendo que a idade também entra em equação. Raphael Guerreiro somava 88 jogos quando fez a estreia por Portugal, Gelson tinha 53.
Ora, existe ainda uma lista de mais 16 estreantes que entraram em campo logo na primeira integração na Seleção. Para isso contribuíram jogos particulares efetuados pela equipa das quinas. Em 2015, contra Cabo Verde, o timoneiro lançou um leque variado de jogadores: Ukra, Danilo, Paulo Oliveira, André Pinto, André André e Bernardo Silva. Gonçalo Guedes e Rúben Neves foram a jogo frente à Rússia, em novembro de 2015. Renato Sanches participou no encontro diante da Bulgária, em março de 2016. João Cancelo e André Silva estiveram na goleada a Gibraltar, em setembro de 2016. Edgar Ié e Kévin Rodrigues jogaram na partida com a Arábia Saudita, em novembro de 2017. A estreia de Rúben Dias chegou diante da Tunísia, em março de 2018 e as de Gedson Fernandes e Sérgio Oliveira com a Croácia, em setembro do mesmo ano.
Relativamente àqueles que não tiveram a ‘sorte’ de serem lançados logo na estreia, o número chega a 20: Ivo Pinto, José Fonte, Tiago Gomes, Carriço, Nélson Semedo, Lucas João, Ricardo Pereira, Marafona, Bruno Fernandes, Gonçalo Paciência, Rony Lopes, Ricardo Ferreira, Mário Rui, Hélder Costa, Cláudio Ramos, Pedro Mendes, José Sá, João Félix, Diogo Jota e Bruno Varela. Resta saber em qual destas listas Podence irá entrar.
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